Kondisi Terkini Cedera Reece James Jelang Lawan Norwegia
Cedera Reece James kembali menjadi sorotan menjelang laga perempat final Piala Dunia antara Inggris dan Norwegia yang akan digelar di Miami pada Sabtu mendatang. Bek kanan andalan The Three Lions itu masih belum pulih sepenuhnya dan bahkan kembali absen dari sesi latihan bersama tim pada Rabu waktu setempat.
Pemain berusia 24 tahun itu mengalami cedera hamstring saat laga kedua fase grup melawan Ghana yang berakhir imbang 0-0 di Boston. Sejak saat itu, ia belum pernah bermain lagi. Pelatih Thomas Tuchel sudah memperkirakan bahwa Reece James akan absen setidaknya dalam dua pertandingan, termasuk kemungkinan besar babak 16 besar—dan itu terbukti. James tidak tampil dalam kemenangan dramatis Inggris atas Meksiko di Estadio Azteca pada Minggu lalu.
Target Kembali di Perempat Final Belum Pasti
Reece James sebenarnya menargetkan comeback pada babak perempat final. Namun, tanda-tanda positif masih belum terlihat. Di Kansas City, tempat Inggris berkemah, ia menjalani program latihan individu terpisah dari skuad utama. Situasi ini jelas menjadi alarm bagi Tuchel, yang kini menghadapi masalah besar di posisi bek kanan.
Sebelumnya, Jarell Quansah pernah dimainkan sebagai bek kanan saat melawan Meksiko, tetapi ia mendapat kartu merah dan harus menjalani hukuman larangan bermain melawan Norwegia. Dengan absennya Reece James dan Quansah, cedera Reece James menjadi pukulan telak bagi opsi lini belakang Inggris.
Kondisi Pemain Lain: Rice dan Guéhi
Declan Rice dan Marc Guéhi juga berlatih secara individual pada hari yang sama. Namun, ada sedikit kekhawatiran atas keterlibatan mereka melawan Norwegia. Rice telah bermain dengan nyeri saraf di hamstring sejak Natal dan terpaksa absen pada laga ketiga grup melawan Panama yang berakhir 2-0. Meski begitu, ia mengaku masih bisa bermain dengan rasa tidak nyaman. Sementara Guéhi absen karena kelelahan otot, dan kondisinya diyakini tidak serius.
Jordan Henderson Kembali ke Camp Meski Cedera
Kabar lain datang dari Jordan Henderson. Gelandang veteran yang mengalami patah tulang lengan akibat insiden jatuh aneh setelah laga melawan Meksiko kini telah kembali ke markas Inggris di Kansas City. Ia menjalani operasi di Mexico City dan dipastikan tidak akan bermain lagi di turnamen ini. Namun, Henderson tetap bersemangat membantu tim dengan kepemimpinan dan pengalamannya.
Rekan setimnya, Morgan Rogers, mengaku para pemain belum menutup kemungkinan Henderson kembali bermain. “Kedatangannya kembali menunjukkan siapa dirinya sebenarnya. Semoga dia tetap bisa terlibat bersama kami melewati sisa turnamen. Dia tidak akan mengesampingkan dirinya sendiri, dan kami pun tidak. Keyakinan pada tubuh dan kemampuannya sangat besar. Dia adalah jantung dari grup ini,” ujar Rogers.
Istirahat Singkat Setelah Kemenangan Dramatis
Setelah pertandingan penuh emosi dan tenaga melawan Meksiko, Tuchel memberikan waktu istirahat sejenak kepada para pemain. Rogers menggambarkan semua pemain “sedikit lelah dan habis” setelah laga tersebut. Mereka menjalani sesi pendinginan di Kansas City pada Senin dan libur penuh pada Selasa, yang dimanfaatkan untuk menghabiskan waktu bersama keluarga.
Inggris memilih basis tetap di Kansas City untuk semua pertandingan, berbeda dengan Norwegia yang berpindah-pindah tempat. Rogers memuji keuntungan dari pendekatan ini: “Satu-satunya kekurangan adalah perjalanan pulang yang terasa panjang. Tapi sisi positifnya besar—terasa seperti rumah, hangat, dan kami bisa bersantai. Lingkungan yang familiar sangat membantu performa kami.”
Peringatan Rogers untuk Norwegia: Jude Bellingham Siap Tampil Ganas
Morgan Rogers juga memberikan peringatan kepada Norwegia. Ia mengatakan Jude Bellingham, yang tampil eksplosif sepanjang turnamen, siap mendominasi di perempat final. “Dia baru berusia 23 tahun. Masa puncaknya masih di depan. Masih panjang perjalanannya, dan dia pasti akan mengatakan hal yang sama. Yang menggairahkan adalah seberapa jauh dia bisa melangkah; tidak ada batasan untuk apa yang bisa dia capai. Saya tidak terkejut dengan performanya di Piala Dunia ini, begitu juga semua anggota skuad. Dia selalu tampil di momen-momen besar. Anda butuh pemain terbaik untuk berdiri, dan dia melakukannya hampir di setiap pertandingan,” ujar Rogers.
Dengan cedera Reece James yang masih menghantui, Inggris harus mengandalkan kedalaman skuad dan performa gemilang Bellingham untuk melaju ke semifinal. Laga melawan Norwegia akan menjadi ujian nyata bagi ketahanan tim asuhan Thomas Tuchel.